Schumpeter, Joseph Alois.

Economista austriaco naturalizzato statunitense. Insegnò presso le università di Cernovey (1909), Graz (1911), Bonn (1925) e dal 1932 fino alla morte alla Harvard University di Cambridge; fu anche ministro delle Finanze della Repubblica austriaca (1919), presidente della Biedermann Bank (1922), fondatore e presidente dell'Econometric Society. Allievo a Vienna di von Wieser, S. rimase legato all'economia marginalista, pur sentendo, soprattutto nella seconda fase della sua vita, l'influsso dell'Empirismo americano. A lui si devono la teoria del ciclo e dello sviluppo economico, di cui individuò il motore nei cambiamenti tecnologici introdotti da imprenditori innovatori; grande importanza nel processo di innovazione assegnò pure al ruolo delle banche, come creatrici di credito verso gli imprenditori stessi. La sua teoria delle innovazioni, volta a spiegare il meccanismo dei mutamenti economici, parte dall'ipotesi di un'economia stazionaria, in cui il reddito viene consumato interamente senza risparmio (flusso circolare del reddito), e dallo studio dell'imprenditore in quanto avulso dall'ambiente economico. In tale modello S. ha quindi inserito l'innovazione, intesa come motore del mutamento economico, sottolineando l'interazione dell'imprenditore con le forze operanti sul mercato. Il processo di sviluppo che ne deriva è caratterizzato dalla forma ondulatoria specifica del ciclo economico. Complesso e dialettico il rapporto di S. con il Marxismo: pur sostenendo la necessaria evoluzione del capitalismo verso forme di tipo socialista, sottolineò la gradualità di questa trasformazione, rifiutando la lotta di classe come chiave d'interpretazione storica e metodo rivoluzionario. Rifiutò inoltre l'interpretazione dell'imperialismo come evoluzione finale del capitalismo, considerando al contrario le spinte colonialiste come espressione di retaggi precapitalistici. Tra le sue opere, ricordiamo: Teoria dello sviluppo economico (1912), Capitalismo, socialismo e democrazia (1942), Imperialismo e classi sociali (postumo, 1951), I grandi economisti da Marx a Keynes (postumo, 1951) (Trešt', Moravia 1883 - Taconie, Connecticut 1950).